Que é a igrexa?

A Biblia di: Quen cre en Cristo pasa a formar parte da igrexa ou da comunidade.
Que é, a igrexa, a congregación? Como se organiza? Que sentido ten?

Xesús constrúe a súa igrexa

Xesús dixo: Quero construír a miña igrexa (Mateo 16,18). A Igrexa é importante para el: queríaa tanto que deu a súa vida por ela (Efesios 5,25). Se nós pensamos coma el, tamén nós amaremos e entregarémonos á Igrexa. Igrexa ou comunidade tradúcese do grego ekklesia, que significa asemblea. En Feitos 19,39-40 a palabra úsase no sentido de reunión normal de xente. Para o cristián, porén, a ekklesia asumiu un significado especial: todos os que cren en Xesucristo.

No punto no que usou por primeira vez a palabra, Lucas escribiu: "E houbo un gran temor sobre toda a comunidade..." (Feitos dos Apóstolos). 5,11). Non ten que explicar o que significa a palabra; os seus lectores xa o sabían. Referiuse a todos os cristiáns, non só a aqueles que estaban reunidos neste lugar nese momento. "Igrexa" denota a igrexa, denota todos os discípulos de Cristo. Unha comunidade de persoas, non un edificio.

Ademais, a comunidade tamén se refire ás asembleas locais de cristiáns. Paulo escribiu "á igrexa de Deus en Corinto" (1. Corintios 1,2); fala de "todas as igrexas de Cristo" (Romanos 4,16). Pero tamén usa a palabra como nome colectivo para a comunidade de todos os crentes cando di que "Cristo amou a igrexa e entregouse a si mesmo por ela" (Efesios 5,25).

A comunidade existe en varios niveis. A un nivel está a igrexa ou igrexa universal que abraza a todos no mundo que profesan ser o Señor e Salvador de Xesucristo. Noutro nivel, as comunidades locais, os municipios en sentido estrito, son grupos rexionais de persoas que se reúnen regularmente. Nun nivel intermedio atópanse as denominacións ou denominacións, que son grupos de comunidades que traballan xuntos nunha base común de historia e fe.

Ás veces as comunidades locais inclúen non crentes: membros da familia que non profesan a Xesús como o Salvador, pero que aínda participan na vida da igrexa. Isto tamén pode incluír a persoas que se consideran cristiáns, pero finxen algo. A experiencia demostra que algúns deles despois admiten que non eran verdadeiros cristiáns.

Por que necesitamos a igrexa

Moitas persoas descríbense como crentes en Cristo, pero non queren unirse a ningunha igrexa. Isto, tamén, ten que ser chamado de mala postura. O Novo Testamento mostra que o caso normal é que os crentes pertencen a unha congregación (Hebreos 10,25).

Unha e outra vez Paulo chama aos cristiáns a ser uns para os outros e a traballar uns cos outros, a servirse uns aos outros, á unidade (Romanos 12,10; 15,7; 1. Corintios 12,25; Gálatas 5,13; Efesios 4,32; Filipenses 2,3; Colosenses 3,13; 1 Tes 5,13). Seguir este chamamento é tan bo como imposible para o solitario que non quere estar preto dos outros crentes.

Unha igrexa pode darnos un sentimento de pertenza, un sentimento de unión cristiá. Pode darnos un mínimo de seguridade espiritual para que non nos perdamos por ideas estrañas. Unha igrexa pode darnos amizade, confraternidade, ánimo. Pode ensinarnos cousas que non aprenderíamos sós. Pode axudar a criar aos nosos fillos, pode axudarnos a "servir a Deus" con maior eficacia, pode darnos oportunidades de servizo social no que medramos, a miúdo de xeito inesperado.

En xeral pódese dicir: O beneficio que nos dá unha comunidade é proporcional ao compromiso que investimos. Pero probablemente a razón máis importante para que o crente individual se una a unha congregación é: A igrexa precisa de nós. Deus deu diferentes dons aos crentes individuais e quere que traballemos xuntos "en beneficio de todos" (1. Corintios 12,4-7). Se só unha parte da forza de traballo aparece para traballar, entón non é de estrañar que a igrexa non estea facendo tanto como se esperaba ou que non esteamos tan sans como se esperaba. Desafortunadamente, a algúns é máis fácil criticar que axudar.

A igrexa necesita o noso tempo, as nosas habilidades, os nosos dons. Ela necesita persoas nas que poida confiar, precisa o noso compromiso. Xesús chamou aos traballadores a orar (Mateo 9,38). Quere que todos e todas botemos unha man e non só fagamos de espectador pasivo. Quen quere ser cristián sen igrexa non usa a súa forza como debemos usala segundo a Biblia, é dicir, para axudar. A Igrexa é unha "comunidade de axuda mutua" e debemos axudarnos uns aos outros sabendo que pode chegar o día (si, xa chegou), que necesitamos axuda.

Igrexa / comunidade: imaxes e símbolos

A Igrexa trátase de varias maneiras: a xente de Deus, a familia de Deus, a noiva de Cristo. Somos un edificio, un templo, un corpo. Xesús falounos como ovellas, como campo, como viña. Cada un destes símbolos ilustra outro lado da igrexa.

Moitas parábolas do reino da boca de Xesús tamén falan da igrexa. Como un gran de mostaza, a Igrexa comezou pequena e creceu (Mateo 13,31-32). A igrexa é como un campo no que medran as malas herbas e tamén o trigo (versos 24-30). É coma unha rede que colle peixes bos e peixes malos (vers. 47-50). É como unha viña na que algúns traballan moitas horas e outros só por pouco tempo (Mateo 20,1: 16-2). É como criados aos que o seu amo confiou diñeiro e que o investiron ben e mal (Mateo ).5,14-30). Xesús chamábase a si mesmo pastor e os seus discípulos rabaño (Mateo 26,31); o seu traballo era buscar as ovellas perdidas (Mateo 18,11-14). Describe aos seus crentes como ovellas para pastar e coidar1,15-17). Paulo e Pedro tamén usan este símbolo e din que os líderes da igrexa deben "alimentar o rabaño" (Feitos 20,28:1; ​​Pedro 5,2).

Somos "o edificio de Deus", escribe Paul en 1. Corintios 3,9. O fundamento é Cristo (versículo 11), sobre o que se apoia a estrutura humana. Pedro chámanos "pedras vivas, construídas para unha casa espiritual" (1 Pedro 2,5). Xuntos somos edificados "para morar de Deus no Espírito" (Efesios 2,22). Somos o templo de Deus, o templo do Espírito Santo (1. Corintios 3,17;6,19). É certo que Deus pode ser adorado en calquera lugar; pero a igrexa ten como punto central a adoración.

Somos "pobo de Deus", dinos 1. Peter 2,10. Somos o que se supón que debía ser o pobo de Israel: "a xeración elixida, o sacerdocio real, o pobo santo, o pobo da propiedade" (versículo 9; ver Éxodo 2)9,6). Somos de Deus porque Cristo mercounos co seu sangue (Apocalipse 5,9). Somos fillos de Deus, el é o noso pai (Efesios 3,15). De pequenos tivemos un gran legado e, a cambio, espérase que lle complacemos e fagamos honor ao seu nome.

As Escrituras tamén nos chaman a Noiva de Cristo - un nome que resoa co que Cristo nos ama e que cambio profundo ocorre en nós para que poidamos ter unha relación tan estreita co Fillo de Deus. En moitas das súas parábolas, Xesús invita á xente á festa da voda; Aquí estamos invitados a ser a noiva.

“Alegrámonos e sexamos felices e honrémoslle; porque chegaron as vodas do Cordeiro, e a súa noiva preparouse" (Apocalipsis 19,7). Como nos "preparamos"? Por un agasallo: "E deulle vestirse con liño fermoso e puro" (vers. 8). Cristo límpanos "a través do baño de auga na Palabra" (Efesios 5,26). El pon a igrexa diante del despois de facelo glorioso e impecable, santo e irreprensible (v. 27). El traballa en nós.

traballar xuntos

O símbolo que mellor ilustra como deben comportarse os fregueses uns cos outros é o do corpo. "Pero vós sodes o corpo de Cristo", escribe Paulo, "e cada un de vós é membro" (1. Corintios 12,27). Xesucristo "é a cabeza do corpo, é dicir, da igrexa" (Colosenses 1,18), e todos somos membros do corpo. Cando estamos unidos con Cristo, tamén estamos unidos uns cos outros, e estamos -no sentido máis verdadeiro- comprometidos uns cos outros. Ninguén pode dicir: "Non te necesito" (1. Corintios 12,21), ninguén pode dicir que non teñen nada que ver coa igrexa (v. 18). Deus distribúe os nosos dons para que traballemos xuntos para beneficio mutuo e para que poidamos axudar e recibir axuda para traballar xuntos. Non debería haber "ningunha división" no corpo (v. 25). Paul adoita polemizar contra o espírito de partido; quen sementa discordia debería mesmo ser expulsado da igrexa (Romanos 16,17; Tito 3,10-11). Deus permite que a igrexa "creza en todas as partes" en que "cada membro apoia ao outro segundo a medida da súa forza" (Efesios 4,16). Desafortunadamente, o mundo cristián está dividido en denominacións, que non poucas veces se pelean entre si. A igrexa aínda non é perfecta porque ningún dos seus membros é perfecto. Non obstante: Cristo quere unha igrexa unificada (Xoán 17,21). Isto non ten que significar unha fusión organizativa, pero require un obxectivo común. A verdadeira unidade só se pode atopar loitando por unha proximidade cada vez maior a Cristo, predicando o evanxeo de Cristo, vivindo segundo os seus principios. O obxectivo é difundilo, non nós mesmos.Porén, ter diferentes denominacións tamén ten unha vantaxe: a través de enfoques diferentes, a mensaxe de Cristo chega a máis xente dun xeito que poidan entender.

Organización

Hai tres formas básicas de organización e constitución da igrexa no mundo cristián: xerárquicas, democráticas e representativas. Chámanse episcopal, congregacional e presbiterial.

Cada tipo básico ten as súas variedades, pero, en principio, o modelo episcopal significa que un pastor Senior ten o poder de determinar os principios da igrexa e ordenar pastores. No modelo congregacional, as igrexas mesmas determinan estes dous factores: no sistema presbiteriano, o poder divídese entre a denominación ea igrexa; Escolle aos anciáns quen reciben competencias.

O Novo Testamento non prescribe unha estrutura especial de congregación ou igrexa. Fala de capataces (bispos), anciáns e pastores (pastores), aínda que estes títulos oficiais parecen bastante intercambiables. Pedro manda aos anciáns que exercen de pastores e superintendentes: "Pacienta o rabaño... coida deles" (1 Pedro 5,1-2). En palabras similares, Paulo dá as mesmas instrucións aos anciáns (Feitos 20,17:28, ).

A igrexa de Xerusalén estaba dirixida por un grupo de anciáns; a parroquia dos bispos de Filipos (Feitos 15,1-2o; Filipenses 1,1). Paulo deixou a Tito en Creta para nomear alí anciáns; escribe un verso sobre anciáns e varios sobre bispos, coma se fosen termos sinónimos de consellos parroquiais (Tito 1,5-9). Na Carta aos Hebreos (13,7, Cantidade e Biblia de Elberfeld) os líderes da comunidade son chamados simplemente "líderes". Neste punto Lutero traduce "Führer" con "Profesor", termo que tamén aparece con frecuencia (1. Corintios 12,29; Xaime 3,1). A gramática de Efesios 4,11 indica que "pastores" e "profesores" pertencían á mesma categoría. Unha das principais cualificacións dos ministros na igrexa tiña que ser que "... son capaces de ensinar aos demais" (2 Tim.2,2).

O denominador común é: nomeáronse líderes comunitarios. Había un certo grao de organización comunitaria, aínda que os títulos oficiais exactos eran máis ben secundarios. Os membros debían mostrar respecto e obediencia aos funcionarios (1 Tes 5,12; 1. Timoteo 5,17; Hebreos 13,17).

Se o ancián goberna mal, a igrexa non debe obedecer; pero normalmente era de esperar que a igrexa apoiase ao ancián. Que fan os anciáns? Vostede está a cargo da comunidade (1. Timoteo 5,17). Coidan o rabaño, dan o exemplo e o ensino. Vixían o rabaño (Feitos 20,28:1). Non se supón que deben gobernar ditatorialmente, senón que serven ( Pedro 5,23), »Para que os santos estean preparados para o traballo de servizo. Por iso se edificará o corpo de Cristo» (Efesios 4,12Como se determinan os anciáns? Nalgúns casos obtemos información: Paulo nomea anciáns (Feitos 14,23), asume que Timoteo nomea bispos (1. Timoteo 3,1-7), e autorizou a Tito a nomear anciáns (Tito 1,5). En todo caso, existía unha xerarquía nestes casos. Non atopamos ningún exemplo de como unha congregación elixe os seus propios anciáns.

diáconos

Porén, vemos en Actos 6,1-6, como os chamados coidadores pobres son elixidos pola comunidade. Estes homes foron elixidos para repartir alimentos aos necesitados, e os apóstolos puxéronos no cargo. Isto permitiu aos apóstolos centrarse no traballo espiritual, e tamén se fixo o traballo físico (v. 2). Esta distinción entre o traballo espiritual e o físico da igrexa tamén se pode atopar en 1. Peter 4,10-11.

Os funcionarios para o traballo manual adoitan chamarse diáconos, do grego diakoneo, para servir.En principio, todos os membros e líderes deberían "servir", pero había representantes separados para cumprir tarefas no sentido máis estreito. As diáconos tamén se mencionan en polo menos un lugar (Romanos 16,1).

Paulo dálle a Timoteo unha serie de calidades que debe posuír un diácono (1 Tim3,8-12), sen precisar exactamente en que consistía o seu servizo. Como resultado, as distintas denominacións encárganlles aos diáconos tarefas diferentes, que van desde o encargado de salón ata a contabilidade financeira.O importante para os cargos de dirección non é o nome, nin a súa estrutura nin a forma en que se cubren. O seu significado e propósito é importante: axudar ao pobo de Deus na súa maduración "até a plena medida da plenitude de Cristo" (Efesios 4,13).

Sentido da comunidade

Cristo construíu a súa igrexa, deu presentes e orientación ao seu pobo e deunos traballo. Un dos principais propósitos da comunidade eclesiástica é o culto, o culto. Deus chamounos "para que proclames os beneficios de quen te chamou das tebras á súa luz marabillosa" (1 Pedro 2,9). Deus está a buscar persoas que o adoren (Xoán 4,23) que o queren máis que calquera outra cousa (Mateo 4,10). Facemos o que fagamos, xa sexa como individuos ou como comunidade, sempre debe facelo na súa honra (1. Corintios 10,31). Debemos "ofrecer louvanza a Deus en todo momento" (Hebreos 13,15).

Mandémonos: "Anímate uns aos outros con salmos e himnos e cánticos espirituais" (Efesios 5,19). Cando nos reunimos como unha igrexa, cantamos loanzas de Deus, rezámoslle e escoitamos a súa palabra. Estas son formas de adoración. Así mesmo a cea, así mesmo o bautismo, así mesmo a obediencia.

Outro propósito da igrexa é o ensino. Está no corazón do mandamento: "Ensínalles a gardar todo o que che mandei" (Mateo 2 Cor.8,20). Os líderes da Igrexa deben ensinar, e cada membro debe ensinar aos demais (Colosenses 3,16). Debemos amonestarnos mutuamente (1. Corintios 14,31; 1 Tes 5,11; hebreos 10,25). Os grupos reducidos son o escenario ideal para este apoio e ensinanza mutuos.

Paulo di que os que buscan dons do Espírito deben procurar edificar a igrexa (1. Corintios 14,12). O obxectivo é: edificar, amonestar, fortalecer, consolar (versículo 3). Todo o que acontece na congregación dise que é edificante para a igrexa (v. 26). Debemos ser discípulos, persoas que coñezan e apliquen a palabra de Deus. Os primeiros cristiáns foron eloxiados porque "continuaron" "na ensinanza dos apóstolos e en comunidade, partindo o pan e orando" (Actos 2,42).

Un terceiro sentido principal da igrexa é "servizo social". "Por iso, fagamos o ben a todos, pero sobre todo aos que comparten a fe", esixe Paulo (Gálatas 6,10). En primeiro lugar, o noso compromiso é coa nosa familia, despois coa comunidade e despois co mundo que nos rodea. O segundo mandamento máis alto é: ama ao teu próximo (Mateo 22,39). O noso mundo ten moitas necesidades físicas e non debemos ignoralas. Pero sobre todo necesita o evanxeo, e tampouco debemos ignoralo. Como parte do noso servizo social "", a igrexa debe predicar a boa nova da salvación por medio de Xesucristo. Ningunha outra organización fai este traballo - é o traballo da igrexa. Para iso necesítanse todos os traballadores: algúns no "fronte", outros no "escenario". Uns plantan, outros fertilizan, outros recollen; se traballamos xuntos, Cristo fará crecer a Igrexa (Efesios 4,16).

de Michael Morrison