Pobreza e xenerosidade

Na segunda carta de Paulo aos corintios, deu unha excelente ilustración de como o marabilloso don da alegría afecta a vida dos crentes de xeito práctico. "Pero nós, queridos irmáns, dámosvos a coñecer a graza de Deus que foi dada nas igrexas de Macedonia" (2 Cor. 8,1). Paulo non estaba só dando unha conta insignificante, el quería que os irmáns corintios respondesen á graza de Deus dun xeito semellante á da igrexa de Tesalonicense. Quixo describirlles unha resposta correcta e fecunda á xenerosidade de Deus. Paul sinala que os macedonios tiñan "moita aflicción" e eran "moi pobres" - pero tamén tiñan "abundante alegría" (vers. 2). A súa alegría non veu dun evanxeo de saúde e prosperidade. A súa gran alegría non viña de ter moitos cartos e bens, senón de que tiñan moi pouco!

A súa reacción revela algo "outromundo", algo sobrenatural, algo totalmente máis alá do mundo natural da humanidade egoísta, algo que non se pode explicar polos valores deste mundo: "Para ela a alegría era exuberante cando se probaba con moita aflicción e aínda que eran moi pobres, pero deron en abundancia con toda sinceridade” (v. 2). Iso é incrible! Combina pobreza e alegría e que obtén? Dando abundante! Esta non foi a súa donación baseada en porcentaxes. "Pois o mellor das súas capacidades, dou testemuño, e aínda máis alá das súas forzas deron libremente" (versículo 3). Deron máis do "razoable". Deron sacrificio. Ben, por se fose pouco, "e con moita persuasión pedíronnos que puidesen ser de axuda no beneficio e a comunión do servizo aos santos" (versículo 4). Na súa pobreza pedíronlle a Paul unha oportunidade para dar máis do razoable!

Así é como a graza de Deus traballou nos fieis en Macedonia. Foi un testemuño da súa gran fe en Xesucristo. Foi un testemuño do seu amor dotado de espírito por outras persoas - un testemuño que Paulo quería que os Corintios coñeces e imitase. E tamén é algo para nós hoxe se podemos permitir que o Espírito Santo traballe sen obstáculos en nós.

Primeiro o Señor

Por que os macedonios fixeron algo "non deste mundo"? Paulo di: "...pero eles entregáronse, primeiro ao Señor, e despois a nós, segundo a vontade de Deus" (v. 5). Fixérono ao servizo do Señor. O seu sacrificio foi ante todo para o Señor. Foi unha obra de graza, da obra de Deus nas súas vidas, e descubriron que estaban felices de facelo. Respondendo ao Espírito Santo dentro deles, sabían, crían e actuaron así porque a vida non se mide pola abundancia de cousas materiais.

A medida que lemos máis adiante neste capítulo, vemos que Paulo quería que os corintios fixesen o mesmo: “Así que convencemos a Tito de que, tal e como comezara antes, agora completase este beneficio tamén entre vós. Pero como sodes ricos en todo, en fe, en palabra, en coñecemento e en toda a dilixencia e o amor que provocamos en vós, así tamén dádevos en abundancia nesta bondade» (vv. 6-7).

Os corintios presumían da súa riqueza espiritual. Tiñan moito que dar, pero non o deron! Paul quería que se destacasen de xenerosidade, porque esa é unha expresión de amor divino, eo amor é o máis importante.

E, sen embargo, Paul sabe que por moito que unha persoa poida dar, non lle serve de nada se a actitude é resentida máis que xenerosa (1. Corintios 13,3). Polo tanto, non quere intimidar aos Corinthians para que dean a regañadientes, pero quere presionalos porque os Corinthians tiñan un rendemento inferior ao seu comportamento e necesitaban que lles dixesen que era así. “Non o digo como unha orde; pero como outros son tan celosos, tamén comprobo o teu amor para ver se é do tipo correcto" (2 Cor. 8,8).

Xesús, o noso marcapasos

A verdadeira espiritualidade non se atopa nas cousas das que se jactaban os corintios; mídese polo estándar perfecto de Xesucristo, que deu a súa vida por todos. Por iso, Paulo presenta a actitude de Xesucristo como unha proba teolóxica da xenerosidade que desexaba ver na igrexa de Corinto: "Porque sabedes a graza do noso Señor Xesucristo, que aínda que era rico, por vosotros fíxose pobre. para que por medio da súa pobreza vos fagades ricos» (v. 9).

As riquezas ás que se refire Pablo non son riquezas físicas. Os nosos tesouros son infinitamente maiores que os tesouros físicos. Están no ceo, reservados para nós. Pero aínda agora podemos probar esas riquezas eternas, se permitimos que o Espírito Santo traballe en nós.

Agora mesmo o pobo fiel de Deus está pasando por probas, incluso pobreza - e, con todo, porque Xesús vive en nós, podemos ser ricos en xenerosidade. Podemos superarnos en dar. Podemos ir máis alá do mínimo, porque ata agora a nosa alegría en Cristo pode desbordarse para axudar a outros.

Moito se podería dicir do exemplo de Xesús, quen moitas veces falaba do uso correcto das riquezas. Nesta pasaxe, Paulo resume como "pobreza". Xesús estaba disposto a facerse pobre por nós. Mentres o seguimos, tamén estamos chamados a abandonar as cousas deste mundo, a vivir con valores diferentes e a servilo servindo aos demais.

Alegría e xenerosidade

Paulo continuou o seu chamamento aos corintios: “E nisto falo a miña opinión; porque iso é útil para ti, que comezaches o ano pasado non só con facer, senón tamén con querer. Pero agora fai tamén a obra, para que, como te inclines a querer, tamén te inclines a facer segundo o que tes” (vv. 10-11).

"Pois se hai boa vontade" -se hai unha actitude de xenerosidade- "agrégase segundo o que teña un home, non segundo o que non ten" (v. 12). Paulo non pediu aos corintios que deran tanto como fixeran os macedonios. Os macedonios xa deran en exceso da súa fortuna; Paulo simplemente estaba pedindo aos corintios que dean segundo a súa capacidade, pero o principal é que quería que a donación xenerosa fose voluntaria.

Paulo continúa con algunhas advertencias no capítulo 9: "Porque sei da túa boa vontade, que louvo contigo entre os de Macedonia, cando digo: 'Acaia estaba lista o ano pasado! E o teu exemplo espoleou ao maior número” (v. 2).

Do mesmo xeito que Paulo usou o exemplo dos macedonios para incitar aos corintios á xenerosidade, por iso usara anteriormente o exemplo dos corintios para estimular aos macedonios, aparentemente con gran éxito. Os macedonios eran tan xenerosos que Pablo decatouse de que os corintios podían facer moito máis do que fixeran antes. Pero se jactó en Macedonia de que os corintios eran xenerosos. Agora quería que os Corinthians volvesen. Quere exhortar de novo. El quere poñer un pouco de presión, pero quere que a vítima sexa dada voluntariamente.

"Pero enviei os irmáns, para que a nosa gabardina sobre vós non sexa en balde neste asunto, e para que esteades preparados, como dixen de vós, non a menos que veñan comigo os de Macedonia e vos atopen desprevenidos. , por non dicir vostede, ten vergoña desta nosa confianza. Así que pensei que era necesario exhortar aos irmáns a que saísen a vós, a preparar de antemán a bendición que anunciastes, para que estea preparada como bendición e non como bendición” (vv. 3-5).

Despois segue un verso que xa escoitamos moitas veces antes. “Cada un, como se decidiu no seu corazón, non con desgana nin por obriga; porque Deus ama a quen da alegría» (v. 7). Esta felicidade non significa festa ou risa; significa que atopamos alegría ao compartir os nosos bens cos demais porque Cristo está en nós. Dar fainos sentir ben. O amor e a graza traballan nos nosos corazóns de tal xeito que unha vida de dar gradualmente se converte nunha alegría maior para nós.

A maior bendición

Nesta pasaxe Paul tamén fala das recompensas. Se damos libre e xenerosamente, entón Deus tamén nos dará a nós. Paulo non ten medo de lembrarlles aos corintios: "Pero Deus pode facer que abunde entre vós toda graza, para que sempre teñades abundancia en todo e abunde en toda boa obra" (v. 8).

Paulo promete que Deus será xeneroso con nós. Ás veces Deus dános cousas materiais, pero diso non fala Paul aquí. Fala da graza - non da graza do perdón (recibimos esta marabilla grazas á fe en Cristo, non ás obras de xenerosidade) - Paulo fala de moitos outros tipos de graza que Deus pode dar.

Se Deus dá graza extra ás igrexas de Macedonia, eles tiveron menos cartos que antes, pero moita máis alegría! Calquera persoa racional, se tivese que escoller, preferiría pobreza con alegría que riqueza sen alegría. A alegría é a maior bendición, e Deus ofrécenos a maior bendición. Algúns cristiáns ata obteñen os dous, pero tamén teñen a responsabilidade de usar ambos para servir aos demais.

Paulo cita entón o Antigo Testamento: "Espaxou e deu aos pobres" (vers. 9). De que tipo de agasallos está a falar? "A súa xustiza permanece para sempre". O don da xustiza supera todos eles. O don de ser xusto ante Deus, este é o don que perdura para sempre.

Deus recompensa un corazón xeneroso

"Pero o que dá semente ao sementador e pan para comer, tamén che dará a semente, multiplicaraa e fará medrar os froitos da túa xustiza" (v. 10). Esta última frase sobre a colleita da xustiza móstranos que Paulo está usando imaxes. Non promete sementes literais, pero si di que Deus recompensa ás persoas xenerosas. Dálles que poden dar máis.

Dará máis á persoa que usa os dons de Deus para servir. Ás veces regresa do mesmo xeito, o gran por gran, o diñeiro por diñeiro, pero non sempre. Ás veces el nos bendiga a cambio de darse sacrificios con alegría inconmensurable. El sempre dá o mellor.

Paul dixo que os corintios terían todo o que necesitaban. Con que finalidade? Para que sexan "ricos en toda boa obra". El di o mesmo no versículo 12: "Porque o ministerio desta reunión non só suple a falta dos santos, senón que tamén abunda en moitas grazas a Deus." Os dons de Deus veñen con condicións, poderiamos dicir. Necesitamos usalos, non escondelos nun armario.

Os ricos serán ricos en boas obras. “Manda aos ricos deste mundo que non se fagan soberbios, nin esperen en riquezas incertas, senón en Deus, que nos ofrece todo en abundancia para gozar; para facer o ben, para abundar en boas obras, para dar con gusto, para axudar" (1 Tim 6,17-18o).

A verdadeira vida

Cal é a recompensa por un comportamento tan inusual, para as persoas que non se aferran á riqueza como algo ao que aferrarse, pero que a regalan de boa gana? "Con isto recollen tesouros por unha boa razón para o futuro, para comprender a verdadeira vida" (v. 19). Cando confiamos en Deus, abrazamos a vida, que é a vida real.

Amigos, a fe non é unha vida fácil. A nova alianza non nos promete unha vida cómoda. Ofrece infinitamente máis dun millón de 1: 1 para o noso investimento, pero pode incluír algunhas vítimas importantes nesta vida temporal.

E, con todo, tamén hai grandes recompensas nesta vida. Deus dá abundante graza no xeito (e na súa sabedoría infinita) de que sabe que é mellor para nós. Nas nosas probas e nas nosas bendicións, podemos confiar nel coas nosas vidas. Podemos confiar nel con todas as cousas e, cando facemos a nosa vida, convertémonos nun testemuño de fe.

Deus quérenos tanto que enviou ao seu fillo a morrer por nós aínda que aínda eramos pecadores e inimigos. Como Deus xa nos mostrou tal amor, podemos estar seguros de que coidará de nós, polo noso ben a longo prazo, agora que somos os seus fillos e amigos. Non temos que preocuparnos polo "noso" diñeiro.

A colleita de acción de grazas

Volvamos a 2. 9 Corintios 11 e observe o que Paul lles ensina aos corintios sobre a súa xenerosidade financeira e material. "Así seredes ricos en todas as cousas, para dar con toda a xenerosidade, que a través de nós actúa a acción de grazas a Deus. Porque o ministerio desta reunión non só satisface a necesidade dos santos, senón que tamén traballa en gran medida en moitos que dan grazas a Deus” (versos 12).

Paulo lémbralles aos corintios que a súa xenerosidade non é só un esforzo humanitario: ten resultados teolóxicos. A xente agradecerá a Deus por iso porque entende que Deus obra a través das persoas. Deus pono no corazón dos que dan para dar. Así é como se fai a obra de Deus. "Porque neste servizo fiel louvan a Deus por riba da túa obediencia na profesión do evanxeo de Cristo, e por riba da sinxeleza da túa comunión con eles e con todos" (versículo 13). Hai varios puntos salientables neste punto. En primeiro lugar, os corintios puideron demostrarse coas súas accións. Mostraron nas súas accións que a súa fe era xenuína. En segundo lugar, a xenerosidade trae non só grazas, senón tamén acción de grazas [loanza] a Deus. É unha forma de adoración. En terceiro lugar, aceptar o evanxeo da graza tamén require unha certa obediencia, e esa obediencia inclúe compartir recursos físicos.

Dando o evanxeo

Paul escribiu sobre xenerosa entrega no contexto dos esforzos para aliviar a fame. Pero o mesmo principio aplícase ás reunións financeiras que hoxe temos na Igrexa para apoiar o Evanxeo e o ministerio da Igrexa. Seguimos apoiando un traballo importante. Permite aos traballadores que predican o evanxeo vivir a vida do evanxeo e distribuímos os recursos.

Deus aínda recompensa a xenerosidade. Aínda promete tesouros no ceo e praceres eternos. O evanxeo aínda fixo demandas nas nosas finanzas. A nosa actitude cara ao diñeiro aínda reflicte a nosa crenza no que Deus está facendo agora e para sempre. A xente aínda agradecerá e alabará a Deus polos sacrificios que traemos hoxe.

Recibimos bendicións do diñeiro que damos á igrexa: as doazóns axúdannos a pagar o aluguer dunha sala de reunións, para coidar a pastoral, para publicacións. Pero as nosas doazóns tamén axudan a outros a proporcionar outra literatura, a proporcionar un lugar onde a xente coñeza unha comunidade de crentes que aman aos pecadores; gastar cartos nun grupo de crentes que crean e manteñen un clima no que se pode ensinar a novos visitantes sobre a salvación.

Aínda non coñeces a esta xente, pero agradeceranche ou, polo menos, agradecerán a Deus polos teus sacrificios vivos. É unha obra importante. O máis importante que podemos facer nesta vida despois de aceptar a Cristo como o noso Salvador é axudar a facer medrar o reino de Deus, facer a diferenza permitindo a Deus traballar nas nosas vidas.

Gustaríame rematar coas palabras de Paulo nos versículos 14-15: "E na súa oración por ti anhelan por ti, por mor da gran graza de Deus sobre ti. Pero grazas a Deus polo seu don indecible!"

por Joseph Tkach

Pobreza e xenerosidade